Breast milk-mediated transfer of an antigen indues tolerance and protection from allergic asthma

Verhasseil et al. Nat. Med. 14, 170-175 (2008)

張時斌 S46964094

        過敏性氣喘ㄧ直是讓許多人煩惱的疾病，全球有超過3億人口都深受其害，它的症狀主要是起因於環境中的過敏原所引起過度的Th2免疫反應，噬酸性球、IL-4、IL-13以及mast cell都參予其中，造成氣管的變形收縮同時也分泌過多的黏液，最終會使氣管阻塞，患者因此無法呼吸，每當發作時都會痛苦萬分，嚴重時甚至會危及生命；但是截至目前為止，尚無有效的治療方法問世，因此許多的研究一直致力於解決這個全球性的問題。

        ㄧ直以來，許多關於氣喘的研究都指出，讓幼兒吃母乳能夠防止氣喘發生，但是也有許多的研究得到了相反的結果，認為吃母乳反而會造成氣喘的發生，這些相反的結論來自於每個研究團隊使用不同的統計方式來回答問題，太多的變因參予其中，而且詳細的機制也還不清楚，有研究也顯示環境中的過敏原可以藉由母乳傳給幼兒；為了要得到一個明確的結果，本篇作者利用小鼠模式建立一個單純的環境，讓兩組懷孕的母鼠分別暴露及不暴露在實驗的抗原中，再觀察吃這兩組母乳的小鼠在過敏原刺激後是否發生氣喘，結果顯示，暴露組的小鼠比起未暴露組的小鼠在過敏原刺激後，發生氣喘的情況比較輕微，吃暴露組的母乳似乎能夠防止氣喘的發生；為了更近ㄧ步找出其中的機制，作者確定了母乳中的確含有過敏原並且能夠送到小鼠體內引起專一性的免疫反應，作者也更近ㄧ步探究詳細機制，發現TGF-β也參予在其中，負責調控免疫反應，與CD4⁺ Treg一同造成一個tolerance的現象，也就是因為外來過敏原在tolerance的形況下不會引起過度的免疫反應，所以降低了氣喘的發生機率。

References:

1. Holt, P.G. & Tomas, W.R. Sensitization to airborne environmental allergens:  unresolved issues. Nat. Immunol. 6, 957-960 (2005)

2. Guilbert, T.W., Stern, D.A., Morgan, W.J., Martinez, F.D.& Wright, A.L. Effect of breastfeeding in lung function in childhood and modulation by maternal asthma and atopy. Am. J. Respir. Cirt. Care Med. 176, 843-848 (2007)